Les Iles Galapagos, c est tout d abord une grande variete de paysages. Des iles lunaires, avec quelques cactus eparpillés et des arbres blanchatres sans feuillage. Des forets de Mangrove. Des cotes, parfois plages de sable blanc, parfois roches volcaniques noires. Chaque matin, en sortant de ma cabine, j avais droit a un spectacle different : les journees commencaient toujours bien !

La seule véritable sensation de danger en Colombie, je l ai ressentie le matin, lorsqu on me proposait du foie de veau au petit-déjeuner ou de la bonne soupe de poisson. C est dur le matin, malgré ma grande ouverture d esprit et d estomac. Autre point, il y a des "drogas" en Colombie, en vente dans des magasins spécialisés, et à des prix compétitifs! La preuve :

Pour info, "Drogas" signifie aussi Médicaments en espagnol mais, pour le moment, c est le seul pays dont les pharmacies - les drogueries pour être précis - s appellent ainsi. Auto-dérision, peut-être?

La deuxième partie du voyage dans ce pays a commencé par la capitale Bogota. Je suis arrive de nuit et, lorsque je suis monte dans le taxi, j ai lance un emmenez moi dans le centre, dans un hotel de votre choix. Dix millions d habitants. En s élevant sur les hauteurs, on voit bien la ville s étendre, cherchant à échapper aux montagnes qui la bordent. J ai passé le plus clair de mon temps dans l extreme centre ville, colonial et raffraichi, splendide et sécurisé. Le musée de l or est impressionnant par le nombre de pièces présentées et son poids en... or, bien sur.

A une heure de Bogota, j ai découvert la ville de Zapaquira. Dans cette ville, une mine de sel souterraine et, a 150 metres en sous-sol, une cathédrale sculptée dans la roche. Un endroit réellement impressionnant. Plus de légereté ensuite pour mon retour à Cartagène, que j avais quitté malade et que je retrouve en pleine forme. Ballade dans la vieille ville, plage, festival techno et corrida : éclectisme, quand tu nous tiens!

J ai fini mon périple en Colombie dans la ville de Pasto, où se déroulait le Carnaval des Noirs et Blancs. Un jour, tout le monde se maquille en noir - couleur des esclaves. Le lendemain, c est la journée des maitres, ou tout le monde s arme de mousse, talc et farine, et le jette sur les gens de passage. Au meme moment, dans les rues, un défilé de chars. La ville est noire de monde, enfin blanche de monde, et on se sent un peu comme dans une cour d école sans dieu ni pion ni maitre. Voila comment j ai fini...

C est vrai, qu a priori, la Colombie n était pas au programme. Je devais l éviter ou la traverser les yeux fermés, en priant de ne pas me faire attaquer par des hordes de guerrilleros, prets à égorger mes fils et mes compagnes.

J ai débarqué en Colombie le 20 décembre, à Cartagène. Mes trois premiers jours, je les ai passés dans mon lit. Malheureusement pas en bonne compagnie... Non, tout simplement contraint et forcé par le mal de terre, dommage collatéral de la traversée. Alors que j étais perdu, me forcant a prendre mon petit dejeuner, Victor, un chauffeur de bus colombien, m a proposé de suivre son groupe dans un voyage de 10 jours a travers la Colombie. J ai accepté.

Je me suis donc balladé dans Cartagène avant mon départ. Une superbe ville au bord de la mer des Caraibes, coloniale et moderne à la fois. Un petit bijou de ville, avec ses nombreuses églises et ses maisons pleines de couleur, le tout protégé par une muraille - pirates oblige.

Puis, départ pour le nord de la Colombie en longeant la Cote Caraibes. Au programme, une station balnéaire bondée - bof - et une plage de sable doré, perdue en plein désert - splendide. Nous sommes là au point le plus au nord du Continent Sud-Américain - et le point de vue est absolument superbe. Petite anecdote historique : Christophe Colomb a débarqué ici, et en est reparti, effrayé par la violence des éléments. Un coin magique, avec une nuit passée dans un hamac.

Puis le centre de la Colombie, avec Barachara - sa ville minière surplombant une nature hostile.

Enfin, arrivée à Cali pour la Saint Sylvestre. J ai donc passé 10 jours avec un groupe de 30 Colombiens, à écouter de la salsa de manière continue dans le bus. Et, lorsque nous nous sommes approchés de Cali, leur Ville, j ai eu droit à des chants qui soulignaient la beauté et la grandeur de leur ville. Chant patriotique régional. Surprenant... Cela m a fait du bien de me laisser guider pendant un petit moment, sans avoir la moindre décision à prendre. Mais j ai repris le dessus. J ai passé le réveillon dans les rues de Cali, avec deux coequipiers de croisiere. Le 31 decembre est une fete familiale pour les Colombiens : la ville etait morte. Impossible de trouver un restaurant ouvert. Nous avons donc fini dans un petit bout de cafeteria, et avons deguste notre repas de la Saint Sylvestre pour la somme astronomique de 3 euros... Heureusement, Cali est une ville de fete, creatrice de la salsa. Concert de salsa et fete de quartier au programme.

Le premier jour de l année, j ai quitté Cali pour rejoindre Popayan, la ville blanche. J ai marche quelques heures dans les rues, seul, sans temoin, sans personne.

Le soir meme, je me retrouvais dans un bus pour la capitale, Bogota. Cela fera partie d une deuxieme chronique sur la Colombie, avec, au programme : Bogota, Cartagene de nouveau pour une corrida, et Pasto.